A infecção por Ehrlichia canis, um patógeno intracelular obrigatório transmitido por carrapatos, representa um grave desafio à saúde dos cães, podendo resultar em uma série de condições clínicas. A ehrlichiose canina, a doença causada por essa bactéria, afeta predominantemente os leucócitos, levando a alterações imunológicas e hematológicas que podem comprometer a saúde geral do animal. A detecção precoce da infecção é crucial para o manejo eficaz da doença e pode evitar complicações mais graves, como a cronicidade e a progressão para formas mais severas da enfermidade. Neste contexto, a sorologia para Ehrlichia canis se apresenta como uma ferramenta diagnóstica valiosa, permitindo a identificação de anticorpos específicos no soro dos cães infectados. Esta abordagem é essencial não apenas para o diagnóstico, mas também para o monitoramento da resposta ao tratamento e a avaliação da prevalência da doença em populações de cães. A compreensão dos métodos sorológicos disponíveis e suas implicações clínicas é fundamental para veterinários e proprietários de animais, pois a correta interpretação dos resultados pode guiar as decisões terapêuticas e melhorar a saúde e o bem-estar dos cães afetados.

Aspectos da Doença

A ehrlichiose canina é uma zoonose que, embora não seja transmissível entre humanos, levanta preocupações sobre a saúde pública, uma vez que os carrapatos que transmitem a Ehrlichia canis também podem afetar os seres humanos. Inicialmente, a infecção pode ser assintomática, mas a progressão da doença pode levar a sintomas como febre, apatia, anemia, e sintomas hemorrágicos. O reconhecimento do papel da Ehrlichia canis na patogênese dessas condições é fundamental para o entendimento da doença e sua gestão.

A monocamada inoculada foi acompanhada após a segunda semana, a cada 5-6 dias, por exames citológicos, corados com o Kit Panótico rápido (Laborclin®) e pela PCR do gene dsb para confirmação da infecção. Uma vez que a monocamada desta primeira passagem apresentasse um mínimo de 50% de infecção, alíquotas de seu sobrenadante eram inoculadas em novas monocamadas não-infectadas, a fim de estabelecer passagens do isolado. Este procedimento foi realizado em passagens subseqüentes, até que a monocamada apresentasse 90 a 100% de infecção dentro de poucos dias após a inoculação, implicando o estabelecimento do isolado em cultivo celular. Destaca-se, nesta pesquisa, a manutenção contínua do isolado Jaboticabal de E. Canis em células DH82 e, conseqüentemente, sua utilização na produção de antígenos para o diagnóstico complementar da erliquiose canina brasileira. Canis, adaptada a cultivo celular, encontra-se depositada e disponível na Coleção de riquétsias e erlíquias do Laboratório de Doenças Parasitárias da FMVZ/USP.

Importância da Sorologia

Caso os sintomas de erliquiose não melhorem após 2 ou 3 dias do início do tratamento, é importante voltar ao veterinário para fazer uma nova avaliação e adequar o tratamento. Testes quantitativos (PCR real time) e a contagem de plaquetas podem ser usados para avaliar a resposta à terapia e estabelecer linhas de base para comparações futuras após o tratamento, e são particularmente úteis se os sinais clínicos reaparecerem ou piorarem. Os resultados encontrados no ensaio sorológico das 30 amostras (23 de cães do HOVET e 7 cães previamente inoculados com amostra Jaboticabal) permitem inferir sobre a utilidade deste método diagnóstico, o qual pode indicar apenas infecção prévia com o agente. No presente trabalho, oito (33%) cães apresentaram títulos superiores a 10.240, sendo que cinco deles eram cães inoculados experimentalmente.

Canis, responsável pela erliquiose monocítica canina, doença considerada endêmica principalmente nas áreas urbanas, onde abundam populações do carrapato vetor, Rhipicephalus sanguineus (LABRUNA PEREIRA, 2001). Em Belo Horizonte, Qual Exame de sangue detecta doença do carrapato em cachorro? COSTA et al. (1973) relataram pela primeira vez a doença no Brasil. Posteriormente, foi relatada acometendo aproximadamente 20% dos cães atendidos em hospitais e clínicas veterinárias de Estados das regiões Nordeste, Sudeste, Sul e Centro-Oeste (LABARTHE et al., 2003; MOREIRA et al., 2003). O tratamento da erliquiose canina depende da fase em que o seu cachorro se encontrar. O principal tratamento, especialmente na fase crônica, é o tratamento de suporte, em que o o médico veterinário utiliza a fluidoterapia e pode inclusive precisar fazer transfusões sanguíneas para compensar as hemorragias do cachorro. Os carrapatos picam cachorros infetados com a Erlichia canis e ficam com essas bactérias dentro deles. Depois, transmitem essa bactéria a outros cachorros saudáveis através da picadura.

A sorologia para Ehrlichia canis fornece informações sobre a resposta imune do hospedeiro à infecção, detectando a presença de anticorpos IgM e IgG específicos. Esses anticorpos geralmente se tornam detectáveis algumas semanas após a infecção, e sua presença indica a exposição prévia ao agente patogênico. O benefício da sorologia é particularmente pronunciado em casos de suspeita clínica, onde a confirmação do diagnóstico pode orientar a escolha do tratamento, permitindo intervenções precoces e reduzindo o risco de complicações.

A figura 3 ilustra uma reação positiva pela RIFI em microscópio de epifluorescência. Existem também testes que avaliam a presença de anticorpos específicos contra a erliquiose no sangue, porém esses testes tendem a demorar algumas semanas até dar positivo, uma vez que nas fases iniciais, o cachorro não produz anticorpos suficientes para que sejam identificados no exame de sangue. Durante várias décadas se acreditou que as erliquioses eram "espécie-específicas", ou seja, que apenas eram transmitidas dentro da mesma espécie. Porém, várias espécies diferentes de Ehrlichia foram encontrados em humanos e os casos de erliquiose humana têm aumentando em vários países e por isso acredita-se que possa ter um potencial zoonótico. Se o seu cachorro tem erliquiose canina não se preocupe que ele não vai pegar em você. Você precisa estar alerta para certas doenças como a erliquiose canina. Infelizmente esta doença é bastante comum em cachorros que não estão devidamente desparasitados.

Métodos Sorológicos

Os testes sorológicos incluem métodos como ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) e imunofluorescência indireta, que se destacam pela sensibilidade e especificidade. O teste ELISA, por exemplo, é amplamente utilizado devido à sua capacidade de processar um grande número de amostras de uma só vez, tornando-se uma ferramenta prática para clínicas veterinárias. A imunofluorescência indireta, por outro lado, é considerada um método de referência, embora seja mais laboriosa e demorada.

Interpretação dos Resultados

A interpretação dos resultados sorológicos deve ser realizada com cautela, levando em consideração fatores como a história clínica do paciente, a apresentação dos sintomas e a epidemiologia local da presença de carrapatos. Resultados positivos em testes sorológicos devem ser confirmados com testes adicionais, especialmente em cães clinicamente assintomáticos, onde a possibilidade de reações cruzadas com outras infecções deve ser avaliada.

Considerações Finais

A sorologia para Ehrlichia canis é uma ferramenta indispensável no diagnóstico e manejo da ehrlichiose canina. Com a crescente prevalência dessa infecção em diferentes regiões, o conhecimento e a correta implementação de testes sorológicos podem fazer a diferença na saúde dos cães. É vital que veterinários se mantenham atualizados sobre as melhores práticas em teste e tratamento, garantindo que as intervenções sejam não apenas eficazes, mas também alinhadas às recomendações de saúde pública em relação ao controle de carrapatos.

O que é a Sorologia para Ehrlichia canis?

A sorologia para Ehrlichia canis é um exame laboratorial utilizado para detectar a presença de anticorpos contra essa bactéria em cães. A Ehrlichia canis é um agente patogênico transmitido por carrapatos, que pode causar doenças graves, como a erlichiose canina. O teste sorológico é fundamental para o diagnóstico precoce e tratamento adequado da infecção.

Importância do Diagnóstico Precoce

O diagnóstico precoce da infecção por Ehrlichia canis é crucial para evitar complicações. Quando detectada em estágios iniciais, a doença tem maior chance de ser tratada com sucesso. O teste sorológico permite identificar a infecção antes que os sintomas se tornem severos, facilitando a intervenção veterinária e aumentando as chances de recuperação do animal.

Como Funciona o Exame Sorológico?

O exame sorológico para Ehrlichia canis envolve a coleta de sangue do animal, que é então analisado em laboratório. O teste detecta a presença de anticorpos específicos que se formam em resposta à infecção. Existem diferentes tipos de testes, como o teste ELISA e o teste de imunofluorescência indireta, que possuem sensibilidades e especificidades variadas para o diagnóstico da erlichiose.

Interpretação dos Resultados

Os resultados do exame sorológico podem variar. Um resultado positivo indica a presença de anticorpos contra Ehrlichia canis, sugerindo infecção ativa ou recente. No entanto, é importante considerar a possibilidade de resultados falso-positivos, que podem ocorrer devido a infecções anteriores ou outras doenças. Portanto, a interpretação deve ser feita em conjunto com a avaliação clínica do paciente.

Tratamento da Infecção por Ehrlichia canis

O tratamento para a infecção por Ehrlichia canis envolve o uso de antibióticos, sendo a doxiciclina a medicação mais comum utilizada. Além disso, cuidados de suporte, como reposição de fluidos e manejo dos sintomas, também são fundamentais. O diagnóstico precoce, reforçado pelo exame sorológico, permite iniciar o tratamento rapidamente, contribuindo para a recuperação do animal.

Prevenção e Controle de Ehrlichia canis

A prevenção da erlichiose canina deve ser uma prioridade para os proprietários de cães. Medidas como o uso de antiparasitários e a redução da exposição a carrapatos são essenciais. Além disso, buscar orientação veterinária e realizar exames periódicos ajuda a detectar precocemente possíveis infecções, garantindo a saúde e bem-estar dos animais.

Considerações Finais

A sorologia para Ehrlichia canis é uma ferramenta valiosa no diagnóstico e manejo da erlichiose canina. Compreender a importância do exame, a interpretação correta dos resultados e as opções de tratamento pode fazer a diferença na saúde do seu cão. A prevenção contínua e o acompanhamento veterinário são essenciais para manter os animais livres desta doença potencialmente grave.